新赛季的揭幕战将见到本尼迪克特·马瑟林重返场上，面对他的前东家步行者。根据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚的报道，这位曾在步行者队史上新秀得分排名第三的球员，与新奥尔良鹈鹕达成了一份为期两年的合同，总价值为1600万美元。马瑟林在今年二月的交易中被步行者送至快船，以换取伊维察·祖巴茨。在作为受限制自由球员的情况下，快船本有机会匹配鹈鹕的这份报价，但查拉尼亚和杰克·费舍尔都表示，快船最终选择不再继续留人，让马瑟林顺利前往新奥尔良。

马瑟林在2022年选秀中以第六顺位被步行者选中，这也是步行者自1988年选择里克斯米茨以来，最高顺位的新秀。他在新秀赛季展现了出色的表现，场均能拿下16.7分，通算得分达到1302分，这使他在队史新秀得分榜上名列第三，仅次于克拉克·凯洛格和查克·珀森。他也是在斯米茨之后，第一位入选最佳新秀第一阵容的步行者球员。

尽管马瑟林在过往三个多赛季中与全明星控卫泰雷塞·哈利伯顿构建的快节奏进攻体系不完全契合，但他一直是球队进攻的一把利器。在需要有人冲击篮筐时，尤其是在替补阵容中，马瑟林总能成为球队的关键得分手。他在步行者近四个赛季的场均得分为16.1分，其中在2025-26赛季因伤病困扰而频繁首发的情况下，场均缔造了17.6分的佳绩，并在2024-25赛季的总决赛年里贡献了均衡的16.1分。

然而，在2025年季后赛中，马瑟林的表现有所波动，场均得分降至11.0分，但他在多场比赛中找回了状态，特别是在面对尼克斯的东部决赛中，他独得20分，随后的总决赛第三场更是砍下27分。由于肩部伤病，马瑟林在2024年季后赛中缺席比赛。

显然，步行者与马瑟林并未在其新秀合同到期前达成续约协议，他因此成为祖巴茨交易中薪金匹配的自然选择。为了完成交易，步行者还将中锋以赛亚·杰克逊和三个选秀权送至快船。其中包括一个条件首轮签，如果该签位在前四或第10至第30名之间，步行者原本可以保留，但最终的签位落到了第五，因此快船选择了基顿·瓦格勒。

不过马瑟林在快船的表现并不理想，这影响了他在自由球员市场前的身价。在为快船出战的26场比赛中，他场均得到17.4分，但投篮命中率仅为42.6%，远低于其在步行者时期的水准，而三分命中率更是偏低，仅为20.7%，82次出手仅命中17球。